Hidráulica
É uma palavra que vem do grego e
é a união de hydra = água, e aulos = condução/tubo é, portanto, uma parte da
física que se dedica a estudar o comportamento dos fluidos em movimento e em
repouso. É responsável pelo conhecimento das leis que regem o transporte, a
conversão de energia, a regulação e o controle do fluido agindo sobre suas
variáveis (pressão, vazão, temperatura, viscosidade, etc)
A engenharia hidráulica ou hídrica
É o ramo da engenharia civil que se ocupa do fluxo e do transporte
de fluidos, especialmente de águas e esgotos. A sua atividade também se
relaciona intimamente com a da engenharia sanitária e com a da engenharia do
ambiente.
Este ramo da engenharia civil é
responsável pela realização de projetos como os de sistemas de esgotos, de
redes de abastecimento de água, de sistemas de irrigação, de sistemas de
drenagem, de obras portuárias, de barragens e de hidrovias. A engenharia
hidráulica aplica os princípios da mecânica dos fluidos aos problemas ligados à
recolha, armazenamento, controlo, transporte, regulação, medição e uso das
águas. Uma característica destes sistemas é a do uso extensivo da gravidade
como força motriz para provocar a movimentação dos fluidos. A engenharia
hidráulica também se preocupa com as correntes de água, com o transporte de
sedimentos através dos cursos de água, e com a interação da água com os seus
limites aluviais
História
Os primeiros projetos de engenharia hidráulica foram desenvolvidos há milhares de anos na roma antiga e
destinavam-se à irrigação dos campos agrícolas. Desde então, têm sido constantes
as obras para o controle e abastecimento de água para a produção de alimentos.
As primeiras máquinas hidráulicas - das quais a primeira foi o relógio de água
- apareceram no início do segundo milênio a.C.. Outros exemplos de sistemas que
faziam uso da gravidade para fazer mover a água eram o sistema Qanat na antiga
Pérsia e o semelhante sistema Turpan na antiga China, bem como os canais de
irrigação no Peru.
Na China antiga, a engenharia
hidráulica estava altamente desenvolvida, sendo construídos enormes canais com
diques e barragens para canalizar a água para irrigação, e eclusas que
permitiam o atravessamento de navios. De entre os projetistas destes canais,
notabilizou-se Sunshu Ao, considerado o primeiro engenheiro hidráulico chinês.
A Ximen Bao - outro importante engenheiro hidráulico chinês - foi creditado o
início da prática da irrigação em larga escala através de canais, durante o
Período dos Reinos Combatentes (481
a .C. a 221
a .C.). Ainda hoje, os engenheiros hidráulicos são alvo
de uma grande respeito na China, um exemplo sendo o seu atual presidente, Hu
Jintao que foi um antigo engenheiro hidráulico.
No século VI a.C., foi construído
o Tunel de Eupalinos pelo engenheiro grego Eupalinos de Mégara, um enorme feito
tanto de engenharia civil como de engenharia hidráulica. Em termos de
engenharia civil, o aspeto notável foi o fato do túnel ter sido escavado a
partir de ambas as extremidades, o que obrigou a um trabalho de grande precisão
de modo a permitir que os dois troços do túnel se encontrassem um com o outro e
de modo a garantir um pendente suficiente para a água fluir.
A engenharia hidráulica tornou-se
altamente desenvolvida no Império Romano, onde foi especialmente aplicada à
construção e à manutenção de aquedutos para o fornecimento de água e a drenagem
de esgotos urbanos. Além de proverem as necessidades dos cidadãos em termos de
água, os engenheiros romanos usaram meios hidráulicos de mineração, para a
prospecção e extração de depósitos aluviais de ouro e de outros minérios como o
estanho e o chumbo.
Posteriores avanços na engenharia
hidráulica ocorreram no mundo islâmico, entre os séculos VIII e XVI, no período
que é conhecido como a "Idade de de Ouro do Islão". De particular
importância era o sistema tecnológico de gestão da água, fulcral para a
Revolução Agrícola Árabe e um precursor da moderna tecnologia. Os vários
componentes deste sistema foram desenvolvidos em diferentes regiões da Europa,
Ásia e África, dentro e fora do mundo islâmico. Contudo, foi nas regiões
islâmicas medievais que o sistema de gestão da água foi montado e padronizado,
sendo subsequentemente difundido para o resto do mundo. Sob o domínio unificado
do Califado islâmico, diferentes tecnologias hidráulicas regionais foram
montadas num sistema tecnológico de gestão da água que viria a ter um impacto
global. Nos vários componentes de várias origens regionais deste sistema
incluiam-se canais, barragens, o sistema Qanat persa, aparelhos de elevação de
água como a nora, o shaduf e a bomba de parafuso do Egito, o moinho de vento do
Afeganistão, saqiya da Espanha muçulmana, a bomba recíproca do Iraque e o
sistema hidráulico com engrenagens da Síria.
O engenheiro hidráulico
O engenheiro hidráulico ou de
recursos hídricos, pode ser especializado em Engenharia sanitária, Hidrologia,
Hidráulica fluvial, ou ainda em Hidráulica marítima, planeja e orienta, dentre
outras coisas, o uso da água de bacias hidrográficas, elaborando Planos
Diretores de Bacias Hidrográficas. Ele também pode desenvolver planos de redes
de água e de esgotos, irrigação e drenagem, além de projetar canais, portos,
molhes, diques, quebra-mares, píers e barragens, usinas hidrelétricas, etc.
Este profissional também pode acompanhar a exploração de lençóis subterrâneos e
o tratamento de águas contaminadas, trabalhar em gestão ambiental dos recursos
hídricos, assim como pode trabalhar em modelos físicos ou matemáticos em
Laboratórios de Hidráulica.
A organização, a iniciativa e o
interesse por questões sociais, ambientais e ecológicas são alguns traços de
personalidade que ajudam o profissional a ter sucesso no mercado de trabalho.
O engenheiro hidráulico ou de
recursos hídricos pode atuar em laboratórios de hidráulica ou em empresas de
consultoria voltadas à estudos hidrológicos, projetos de obras fluviais ou
marítimas, criação de sistemas de irrigação, drenagem, saneamento, bombeamento
e desenvolvimento de canais, portos e barragens, projeto de grandes ou pequenas
centrais hidrelétricas (PCH). Pode ainda desenvolver projetos de investigação e
remediação de solos e águas subterrâneas contaminadas.